Botanisch heißt dieser sommergrüne Laubbaum
„Gemeine Traubenkirsche“, sie wird aber auch Ahlkirsche oder
Sumpfkirsche genannt. Der Großstrauch, der zum mittelgroßen Baum
werden kann, gehört zur Gattung Prunus, die zur Familie der
Rosengewächse gehört. Zur Gattung Prunus zählen viele bedeutende
Obstbäume wie: Pflaume, Kirsche, Schlehe, Aprikose und Pfirsich.
Die Art der Traubenkirsche spielt allerdings landwirtschaftlich
keine Rolle.
Ihre kugeligen, glänzend schwarzen
Steinfrüchte werden nur erbsengroß und entsprechen mit ihrem
bittersüßen Geschmack auch nicht dem menschlichen
Geschmacksempfinden. Die Traubenkirsche ist daher durchaus als
„Wildobst“ anzusehen.
Heute ist diese Baumart recht selten geworden, obwohl die
Lebenserwartung von 60 bis 80 Jahren recht beträchtlich ist.
Sie liebt als Standort feuchte, kalkarme Böden und steht daher
gern an Flüssen, Bächen und in Auen. Da diese Landschaften aber
immer „kultivierter“ werden, hat es die Traubenkirche schwer.
Im Harzgebiet findet man sie vorzugsweise an
den Waldrändern des Vorharzes, an den Ausläufern dichter
Buchenwälder mit feuchtem, humusreichem Boden. So z.B. auch am
Panoramaweg in der Höhe des Ortsübergangs von Bad Suderode nach
Gernrode.
Leicht zu erkennen sind die Traubenkirschen
im Frühjahr durch ihre schneeweißen, kurzgestielten, kleinen
Blüten, die in langen Trauben angeordnet sind, woher auch der
Name abgeleitet ist. Die Blätter sind kirschtypisch
lanzettenförmig, etwa 6 bis 12 cm lang, leicht behaart und
stehen an 1 bis 2 cm langen Blattstielen. Älter Bäume besitzen
eine säulenförmige und gewölbte Krone, ihr Stamm wir bis 60 cm
stark und ist relativ gerade gewachsen. Die Baumrinde ist
schwarzgrau und bildet bei älteren Exemplaren eine dünne,
längsrissige Borke.
Eine Besonderheit des Baumes ist ihr unangenehmer, scharfer
Essiggeruch, der bei Verletzung der Rinde verströmt wird. Eine
weitere Charakteristik der Traubenkirsche ist das große
Ausschlagvermögen ihrer Wurzeln. Auch kommt dem Baum einige
Bedeutung als Vogelschutzgehölz zu, was auf seine
Schädlingsraupen und seine Früchte zurückzuführen ist.
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